Segundo o dicionário Michaelis, computar pode significar calcular, avaliar, contar. Os computadores foram criados a princípio para facilitar operações matemáticas, fornecendo os resultados das mesmas com rapidez e precisão.
Foram também as máquinas que mais evoluíram desde a sua criação, adquirindo várias outras utilidades ao longo do seu desenvolvimento. Hoje, os computadores servem não só para realizar cálculos, eles podem fazer quase tudo que se possa imaginar uma máquina fazendo: textos, imagens, vídeos, músicas, jogos, aplicações multimídia, pesquisas, comunicação instantânea com qualquer lugar do mundo a qualquer dia e qualquer hora.
Pode-se definir então computador como uma máquina que trabalha com grande quantidade de informações, capaz de receber, processar, armazenar e transmitir dados.
Nesse post, veremos rapidamente quais são os principais componentes de um computador e como eles são organizados. Esse post é um resumo do primeiro capítulo de um trabalho mais completo, que visa apresentar os componentes do computador, em especial o processador, e que pode ser acessadoaqui.
Breve história do computador pessoal
Há muito tempo os computadores eram feitos de grandes empresas para grandes empresas. Eram máquinas enormes, que ocupavam muito espaço (os primeiros ocupavam uma biblioteca inteira), tinham funcionamento complexo e custavam muito caro. Não eram máquinas que podiam ser usadas por qualquer pessoa.
Com o passar do tempo, os computadores foram se tornando menores, mais baratos e foram surgindo várias facilidades no uso, como o sistema operacional, a interface gráfica e o mouse, que possibilitaram sua popularização, principalmente após a invenção dos primeiros computadores pessoais na década de 70, como o Altair e o Macintosh.
